Introduction

Depuis 1917, l'Association des chemins de fer du Canada (ACFC) représente les intérêts des chemins de fer au Canada. Elle est fière de compter parmi ses membres des chemins de fer de classe 1, des chemins de fer d'intérêt local et régionaux, des exploitants de trains voyageurs, de banlieue et touristiques.

Depuis 1997, l'ACFC accueille dans ses rangs les fournisseurs des chemins de fer et les exploitants de chemins de fer industriels désireux d'adhérer à l'Association. À titre de membres associés, ils bénéficient des services généraux offerts aux membres de l'Association. L'ACFC prévoit aussi offrir de nouveaux produits et services pour répondre aux besoins les plus pressants des membres associés.

L'ACFC a toujours collaboré avec l'Association canadienne des fournisseurs de chemins de fer et continuerons de le faire à l'avenir. Cependant, en adhérant à l'ACFC, les fournisseurs auront aussi l'occasion de rencontrer des hauts dirigeants d'entreprises ferroviaires et de faire connaître leur avis au sujet de règlements techniques qui pourraient avoir une incidence sur leurs produits et services.

Les exploitants de chemins de fer industriels bénéficieront surtout d'un service de soutien technique, notamment en ce qui a trait à la prévention des dommages et au chargement des wagons.

Fournisseurs de chemins de fer

Un grand nombre de fournisseurs de chemins de fer offrent des produits ou des services aux chemins de fer canadiens. Il s'agit de petites, moyennes ou grandes entreprises qui ont au moins une chose en commun : elles contribuent à la vitalité et au dynamisme du secteur ferroviaire.

Les fabricants et les fournisseurs de produits et services destinés aux chemins de fer répondent aux besoins de clients du secteur ferroviaire établis partout en Amérique du Nord et même ailleurs dans le monde. Ils œuvrent dans des domaines diversifiés. Certains conçoivent et fabriquent du matériel roulant, d'autres du matériel d'entretien de la voie, et d'autres encore, du matériel de signalisation et de communication. Quelques-uns offrent les services de spécialistes techniques en ingénierie, en construction ou en gestion de bases de données. D'autres possèdent des compétences en matière de sûreté et de sécurité, tandis que certains sont de petits consultants.

Les chemins de fer et leurs fournisseurs entretiennent un lien symbiotique; ils dépendent en effet les uns des autres. Le Canada connaît actuellement une hausse de la demande au chapitre des services ferroviaires. Afin de fournir les services de grande qualité auxquels leurs clients ont droit, les chemins de fer ont établi des normes élevées. Et ils s'attendent à ce que leurs fournisseurs adoptent des normes de qualité aussi élevées dans la conduite de leurs affaires.

Exploitants de chemins de fer industriels

Les chemins de fer qui desservent exclusivement une installation industrielle, qu'ils se trouvent entièrement à l'intérieur des limites de celle-ci ou qu'ils soient reliés au réseau d'un transporteur public, sont appelés des chemins de fer industriels. On trouve de tels chemins de fer dans de nombreux secteurs, depuis celui des mines jusqu'à celui des brasseries. Ils ne sont pas toujours très visibles, mais ils jouent un rôle essentiel. Ils représentent le premier maillon d'une longue chaîne qui permettra l'acheminement du produit depuis son lieu d'origine, où il a été créé, jusqu'à sa destination finale, soit le marché où il sera consommé. Lorsqu'il est question de sûreté et de sécurité, la taille n'entre pas en ligne de compte. Bien que la plupart des chemins de fer industriels n'exploitent pas de voie principale, ils doivent eux aussi se conformer aux règles de base en matière de sécurité. C'est la première de leurs obligations.

L'ACFC est heureuse d'accueillir dans ses rangs les fournisseurs de chemins de fer et les exploitants de chemins de fer industriels à titre de membres associés.