Le Transport des Marchandises Dangereuses

En dépit de la vaste couverture médiatique des déraillements, le dossier du système ferroviaire au Canada en matière de transport de marchandises dangereuses est particulièrement éloquent. Des millions de wagons complets de marchandises dangereuses sont transportés par chemin de fer chaque année et plus de 99,9 % de ces wagons sont livrés sans incident.

Le BST recueille les données concernant les cas de déversements ou de fuites de matières dangereuses se produisant en cours de transport. Ce genre d’incident, qui survient en dehors de tout accident, ne met en jeu le plus souvent que des quantités réduites de produits. En 2011, les fuites et déversements accidentels ont représenté 25 % des incidents à déclarer, ce qui est la plus faible proportion obtenue à ce jour. Au cours des cinq années passées, ils avaient compté en moyenne pour 33,8 % du total des incidents. De plus, il n’y a eu en 2011 que 51 cas de fuites donnant lieu à un incident à signaler, ce qui représente une diminution de 28 % par rapport à la moyenne de 70 cas enregistrée les cinq années passées. La majeure partie de ces accidents sont survenus dans des triages, sur des voies d'évitement et d'embranchements et la cause indirecte de quatre d'entre eux est imputable à une collision entre un véhicule et un train à un passage à niveau.

L’une des missions premières de l’ACFC consiste à promouvoir et faire progresser la sécurité du transport des marchandises dangereuses. Cela veut dire s’assurer que les wagons qui renferment des marchandises dangereuses satisfont à des normes strictes, que les envois sont correctement emballés, que les plaques et étiquettes appropriées sont apposées sur les chargements, que les renseignements relatifs aux chargements ont été consignés, et que les transporteurs manoeuvrent ces wagons avec précaution.

Lorsqu'un incident ou un accident mettant en cause des matières dangereuses se produit, les équipes spéciales d'intervention d'urgence formées par les chemins de fer, le secteur des produits chimiques et les organismes locaux de sécurité publique travaillent rapidement afin d'atténuer les dommages.